《 諸神的差使 》，記得在我剛開始動念想學日文時曾經對日本神道很感興趣，為此曾經在圖書館讀過幾本書，也一度試著想讀「古事記」以及「日本書紀」這兩本重要經典，不過後來決定還是專注在學習現代日語上，於是就沒再深入(雖然我覺得古事記與日本書紀有些文章讀起來好像在讀中文的文言文)。在這樣的背景下，當我看到這本專門以神道為主題的小說時，想也沒想就直接入坑了。
這部作品講述的是一名青年因為各種原因繼承了爺爺的職責成為日本諸神的差使，要負責完成諸神所指派的任務，因而被捲入各種神明的故事裡頭。在人們漸漸遺忘神明的年代，諸神失去力量的同時甚至連記憶都變得朦朧模糊，藉由主角替諸神跑腿辦事的過程讓我們得以一窺諸神的來龍去脈，建立起整個日本神道世界，我覺得是本很適合對日本神道有興趣的人閱讀的小說。
～以下有雷，小心慎入～
作品相關
- 作品：諸神的差使
- 作者：浅葉なつ
- 出版社：台灣角川
- 語言：中文
- 出版集數/出版日期：
《 諸神的差使 》，我喜歡的三個地方
日本神道的考據
日本神道對我來說最棘手的地方在於人名，不知道為什麼我覺得超級難記，那看起來明明是漢字的文字我卻連怎麼發音都不曉得，更不用說去記住祂們。不過如果有故事的話就另當別論了，就好像歷史一樣，年代與人名很難記，但如果是有趣的故事的話，再怎麼詰屈聱牙的名字、再怎麼複雜混亂的局勢都能夠像個說書的一樣侃侃而談。
我覺得這部作品很適合作為了解日本諸神的入門書，最大的原因就在於故事，隨著時代的變遷，諸位神明的意義或多或少已經為人所遺忘，而作者透過結合現代社會會遇到的問題，重新與諸神的意義作連結，讓人能更容易記住祂們是什麼樣的神明、懷抱著什麼樣的責任與使命、擁有什麼樣的感情與煩惱。
雖然書裡的故事不見得都是事實，有些可能有臆測的成份存在，不過這不表示作者的功課作得不足，反而正因為做了大量功課所以才能把諸神之間的故事結合得如此巧妙有趣，而且從後記與參考文獻也可以看得出來作者花在考據上的工夫絕對不馬虎。
時代改變，唯神不變
時代的改變也連帶地改變了許多東西，神明的信仰到了現在已經愈來愈淡薄，過去受到人們敬畏的存在到了現在似乎開始為人所遺忘。當然，我們會說有些信仰就是不符合時代過時的錯誤價值觀，然而卻也有不少是因為人們遺忘了生命的初衷。
這部作品對我來說很棒的一個地方在於它寫的是現代的故事，在遙遠往昔因人們的意念而誕生的諸神究竟是經歷了什麼因而遺忘了初衷，只記得去做眼前看到的事情，卻遺忘掉為何而做的理由。讀起來有點滑稽，但仔細一想會發現，神明因為失去人類的信仰因而開始遺忘掉那些重要的事物，這是不是也意味著人類也早已忘記了那些對自己來說很重要的東西？每天汲汲營營於眼前的事物，但是不是遺忘了自己的初衷，忘了自己一路從哪裡走來，接下來又想往何處去？
就好像想要解決神明的差事就得了解神明心裡真正想要的東西一樣，隨著時代變遷，也許神明的存在變得淡薄，但真正重要的事情卻不會改變，閱讀這部作品時，我心裡不禁產生了也許神明其實並非那麼遙不可及的存在這樣的想法。
神明與人的距離
我一直在想，神明與人之間究竟是什麼樣的關係，祂們似乎高高在上，是距離人類非常遙遠的高貴存在，時刻展現出身為神的平等冷酷，又時而展現對萬物的慈愛，但在這部作品裡的神明卻又好像人一樣，有著感情、貪吃、喜歡惡作劇、懷抱各種煩惱，也同樣會有夫妻鬥嘴吵架。然而，隨著人們的信仰變得淡薄，神明的存在似乎又漸漸變得若有似無，或許，乍看是離我們很遙遠的存在，但其實始終都在離我們很近的地方。
讀完這部作品以後，我心中的神明感覺像是人類心中對於某些高貴、神祕、敬畏、感謝事物的具象化，例如太陽、月亮、大地、風雨雷電等無法掌握的自然現象、也例如稻草人、作物等帶給人類恩惠的事物、又或者是統治者與英雄等讓人們敬畏的存在。神明彷彿是一個典範或者說是智慧，定義了人類認為自己應該遵循的方向在哪裡，這個世界有太多無法掌握的事情，我們能做的就是對一切都懷抱著敬畏與感謝，細心謹慎地一步一步前進，永遠不要忘記自己的初衷。
雖然神明大多誕生於人類光是在嚴苛的自然環境中生存下來就得費盡心力的年代，現在的我們已不再這麼辛苦，但不同的時代有著各自的難題，這部作品中的神明也不斷地在學習改變，讓我產生一種，也許神明其實一直都在我們心中，跟著我們一起面對不同時代的挑戰也說不定。
閱畢小感
諸神的差使10
完結篇！剛好前一陣子在電視上看到介紹征夷大將軍坂上田村麻呂在清水寺立了一塊刻著蝦夷首領姓名的石碑，那時就在想他們作為敵人之間是不是有過什麼樣的對話？沒想到這個心願居然就在這本書中實現了！
黃金是西方金龍，曾經與某一戶人家親近最終只能冷酷地看著他們因自己而亡卻什麼也做不了；荒脛巾神是東方黑龍，曾化作母親撫養後來成為蝦夷首領的阿弖流為長大，然而卻只能眼睜睜看著自己所守護的蝦夷子民被大和征服，甚至阿弖流為還被帶到京城處死。
神對人的感情，人與人的情感，征夷大將軍與蝦夷首領間的羈絆，所有的故事、一切的心結都會在這一集中解開，同時也讓對未來感到遲疑的良彥下定了決心。
